[데일리로그 = 오병근 기자] 현대중공업이 해군의 최신형 호위함 건조에 나선다.

현대중공업은 최근 방위사업청과 총 4,000억 원 규모의 ‘울산급 Batch-III 상세설계 및 선도함 건조 계약’을 체결했다고 16일 밝혔다.

이번 계약은 해군이 도입하는 총 6척의 3,500t급 신형 호위함 건조사업 중 첫 번째 함정으로, 현대중공업 울산 조선소에서 건조돼 오는 2024년 해군에 인도될 예정이다.

신형 호위함은 길이 129m, 너비 15m, 무게 3,500t으로, 최대 55km/h의 속력으로 운항할 수 있다. 360도 전방위 탐지, 추적, 대응이 가능한 4면 고정형 다기능 위상배열레이더를 탑재해 기존 울산급 호위함 대비 대공 방어 능력이 크게 강화됐다.

특히, 하이브리드(복합식) 추진체계 방식을 적용해 잠수함의 탐지 위협에서 벗어나는 한편, 유사시에는 가스터빈 추진을 이용한 고속 운항이 가능해 작전 수행 능력이 향상됐다는 평가다.

남상훈 현대중공업 특수선사업본부장(부사장)은 “대한민국 해군의 중추적인 역할을 수행할 최신형 호위함의 설계와 건조를 맡게 돼 기쁘다”며, “호위함의 성공적인 건조와 인도를 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.