-“공기업은 국민 세수 줄여줄 의무 있다”
-“인천내항 재개발 사업자로 인천시 참여해야”

▲민간 해운물류전문가 출신 CEO로 인천항의 한계를 누구보다 잘 알 것으로 생각되는데.
-해운시장에서는 전 세계의 항만을 알아보고 평가할 때 기본적으로 처리량(through-put)을 가장 먼저 묻고 확인하는 것이 일반적이다. 현시점에서 인천항의 지표가 그러한 면모를 갖췄다고 평가하고 주장하기에는 다소 미흡한 부분이 있는 것은 사실이다. 인천항이 글로벌 항만으로 도약하기 위해 가장 중요한 포인트는 인프라 구축을 꼽을 수 있을 것이다.

▲인프라 구축을 위해서 추진하는 사항이 있다면.
-우선 오는 6월 인천신항 B터미널 개장을 통해 신항 운영을 정상화하고 내년 초 A터미널의 추가 개장을 통해 인천신항이 컨테이너 전용 글로벌 항만으로 자리할 수 있도록 인프라를 갖출 예정이다. 또 신항 활성화의 중요한 인프라중 하나인 배후의 연계 교통망과 배후 물류부지 확충을 위해 정부와 지자체 등과 적극 협력할 것이다. 특히, 항만과 연결되는 도로 신호체계 개선과 대형 트레일러를 위한 대기공간 등 세밀한 부분까지 신경 써 가면서 물류흐름에 저해되는 사항들을 개선해 나가는 것이 중요하다.

▲인천신항의 경우, 선광과의 임대료 문제로 논란을 빚으면서 업계 일각에서 공사가 지나치게 경영평가에 집착한다는 비판도 있었는데.
-공기업들에게 기본적으로 부채를 감축하라 하고 이익을 내는 이유는 공기업의 초기 자본금이 정부예산이고, 그 예산으로 이익을 내면 정부에 다시 재배당을 해주기 때문이다. 우리 공사가 지난해 정부에 배당해 준 금액만 50억 원 가량이다. 공기업이 정부에 재배당을 해줘야지 국민들에게 세금도 덜 걷고 할 수 있는거 아니냐. 그런 측면에서 우리도 입장을 바꾸기 어려웠던 부분도 있었는데 경영평가에 집착한다고만 외부에 비춰져서 아쉬움이 컸다.

▲인천내항 재개발 사업은 어떠한가.
-IPA는 해수부의 항만재개발사업 이행에 대해 적극 지원할 예정이다. 현재 해수부가 추진 중인 1·8부두 항만재개발 사업 추진을 위해서는 부두기능 재배치, 부두운영사 계약변경 등의 선결과제가 반드시 이행돼야 한다. 항만운영 주체인 우리는 선결과제가 해결될 수 있도록 정부를 적극 지원할 것이다.

▲재개발이 본격화되면, 사업시행자로 IPA가 될 가능성이 높은데.
-정부의 공공기관 부채감축계획에 따라 자금차입이 어려운 점과 중장기 재무관리계획에 미포함된 1·8부두 재개발사업을 IPA가 시행하는 것은 어려운 상황이다. 향후 항만재개발에 따라 수입이 감소하면 다른 비용을 감축해야 하는 상황이다. 내항재개발사업은 인천시민의 청원으로 시작된 시민친수공간 조성이 목적인 사업이다. 기반시설 조성 및 공공시설지구 등에 사업시행자로 인천시 참여가 필요하다.

▲끝으로 정부나 업계에 당부할 말이 있다면.
-일단 정부 당국에 향후 2~3년이 항만의 미래 명암이 갈릴 매우 중요한 시기인 만큼 인천항과 IPA에 관심과 애정 그리고 응원을 부탁드린다. 특히 항만배후단지 조성 재정지원 확대를 위한 협조가 필요한데, 부산, 광양항은 배후부지 정부재원조달 비율이 기반시설 사업비의 50%~100%를 차지하고 있지만, 인천항은 25%로 타 항만에 비해 낮다. 이는 임대료 산정에 영향을 미치는데, 재정지원을 타 항만과 동일한 수준으로 확대해 항만간 형평성 유지가 필요하다. 재정지원이 확대된다면 배후단지의 조속한 조성 및 공급이 가능하고, 값싼 부지임대료 부과도 가능해져 글로벌 물류기업 유치 등 항만 전반의 경쟁력이 크게 제고될 것이다.
또 정부의 정책적 관심과 지원을 이끌어 내기 위한 업계의 조언과 협조를 구하고 싶다. 신항과 인천항 전면, 인천항 제3항로의 연장과 출항전용항로 개설 및 인천항 배후를 관통하게 될 수도권 제2외곽순환도로 조기 개설, 신항 철도인입선 항만기본계획 반영, 도선점 변경 및 예선사용 기준 조정 등 다양한 사안과 관련된 이해주체들의 대승적 협력이 필요하다고 본다.